탐색담 유형의 역사적 변화를 알 수 있다. 즉 탐색 목적이 우주적인 것에서 국가적인 것으로, 다시 개인적으로 변화하고 있다. 뿐만 아니라 탐색 대상도 현실적이고 물리적인 것에서 허구적이고 심리적인 것으로 변화하고 있다. 인간의 관심이 점차 인간 자신의 문제로 수렴되고 있는 셈이다.
탐색담의 구조는 적층(積層)구조이다. 하나의 서사체는 여러 개의 서사계층으로 이루어지기 때문이다. 하나의 궁극적인 탐색에 몇 개의 하위탐색이 연결되어 있는 것이다. 이에 따라 서사의 주인공도 일련의 시련을 겪게 된다. 그에게 부과된 시련을 극복하면서 그는 점차 궁극적인 탐색 대상에로 접근 하는 것이다.
곽진석, 탐색담의 유형과 구조적 해석, 서강어문 제 3집, 1983. 10, 102~103쪽
